精油是芳香植物的高度浓缩提取物。芳香疗法是一门使用精油提升身体和精神疗效的艺术。国际标准化组织（ISO）在他们的自然材料词集（ISO/D1S9235.2）中这样定义精油：“精油是一种使用水或蒸汽蒸馏或机械加工柑橘皮或使用自然物质干蒸馏得来的产品。蒸馏之后，精油就从水中分解出来。”

        精油是一种高度浓缩的芳香提取物，提炼自各种芳香植物，包括花朵、草叶、针叶和细枝、果皮、种子、树木和根等。所有的植物都会进行光合作用，它的细胞会分泌出芬香的分子，这些分子则会聚集成香囊，散布在花瓣、叶子或树干上。将香囊提炼萃取后，即成为我们所称的“植物精油”。 精油可由250种以上不同的分子结合而成。在大自然的安排下，这些分子以完美的比例共同存在着，使得每种植物都有其特殊性，也因此精油对人体的奥妙作用是无比的宽广。

        精油是由一些很小的分子所组成，它们非常容易溶于酒精/乳化剂，尤其是脂肪，这使得它们极易渗透于皮肤，且藉着与脂肪纤维的混合而进入体内。当这些高度流动物质挥发时，它们亦同时被数以万计的细胞所吸收，由鼻腔呼吸道中进入身体，将讯息直接送到脑部，靠着小脑系统的运作，控制情绪也控制身体的其他主要功能，所以在芳香疗法中，精油可强化生理和心理的机能。每一种植物精油都有一个化学结构来决定它的香味、色彩、流动性和它与系统运作的方式，也使得每一种植物精油各有一套特殊的功能特质。

        精油是将高香度植物的鲜花瓣、枝叶、根茎、果实和树脂经过现代高科技方法提炼出高浓度及高香气的物质。可通过按摩、浸泡等方法，使其渗入人体内皮深层，甚至直达血液、淋巴，进而增强人体免疫力，促进活细胞再生，使人体各系统器官得到全面的调理。

        所有的植物都会进行光合作用，它的细胞会分泌出芬香的分子，这些分子则会聚集成香囊，散布在花瓣、叶子或树干上。将香囊提炼萃取后，即成为我们所称的“植物精油”。纯天然的植物精油都有以下主要功能：气味芬芳，自然的芳香经由嗅觉神经进入脑部后，可刺激大脑前叶分泌出内啡汰及脑啡汰两种荷尔蒙，使精神 呈现最舒适的状态，这是守护心灵的最佳良方。精油可说是植物的荷尔蒙，它拥有与人类相同的构成物质及生命能量。精油进入人体内时，我们等于服食了植物的精华。因此我们可肯定的是，使用精油可以使人体组织更强壮更具有活力。